À la fin du 19e siècle et au début du siècle dernier, le Schapendoes néerlandais se rencontrait partout aux Pays-Bas où il y avait des bruyères et des troupeaux de moutons. Les bergers l’appréciaient pour son ardeur infatigable au travail et son intelligence.
Le Schapendoes appartient au groupe disparate des chiens de troupeau à poil long et face très poilue et ébouriffée. Il est apparenté au Bearded-Collie, au Puli, au Nizinny, au Briard et au Bergamasque.
Le créateur de cette race est le cynophile P.M.C. Toepoel. Pendant la Seconde guerre mondiale, il a su faire naître l’intérêt pour cette race pratiquement disparue. Entre 1940 et 1945, on se borna à faire de l’élevage avec les quelques sujets existant encore dans le pays. Dès 1945, on commençait à reconstruire sérieusement la race.
Le Club de race du Schapendoes néerlandais a été fondé en 1947 et, en 1952, le Raad va Beheer acceptait provisoirement la race. Le standard a été fixé en 1954 et, dès lors, les chiens sont inscrits dans un livre des origines. L’acceptation définitive de la race a lieu en 1971 et, dès ce jour, seuls les chiens inscrits sont admis à l’élevage.